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　「歴史的価値のある工作機械〝ロングライフ・ベストセラー〟」にも選ばれた万能工具研削盤「C-40」を作り続けている牧野フライス精機（社長＝清水大介氏）。1982年には世界初10軸制御CNC工具研削盤を開発するなど、常に最先端の技術開発に取り組んでおり、その成果の賜を昨年の「JIMTOF2022」に続き、本年3月に開催された「Grinding Technology Japan 2023（以下：GTJ2023）」でも披露し、話題を集めた。

　自動化と効率化の両輪で製造現場に変革をもたらす同社の技術について、清水社長にお話しを伺った。
 

 1950年創業のナガセインテグレックス（以下NAGASE、社長＝長瀬幸泰氏）の強みは、長年蓄積された超精密要素技術にある。顧客が有している加工技術にNAGASEの超精密要素技術がつまったマシンを融合させ、応用することが、顧客の〝差別化〟につながるとして、顧客が持つ専門的な技術や知識に基づき、加工システムの開発や提案を行っている。

　昨年11月に開催された「JIMTOF2022」では、7機種を出展し、本年3月に開催された「Grainding Technology Japan2023（以下GTJ2023）」でも未来を見据えたAI研削盤の一部を披露し来場者を大いに沸かせた。同社のモットーは、〝マシン開発を通してお客様の製造・工程革新を支援〟することだ。現在、開発スピードが加速している同社の長瀬社長にお話しを伺った。
 

　近年、急速に広まりをみせたインターネットを活用したオンライン会議やビジネスチャットの活用。企業も従来は対面で開催していたセミナーなどもコロナ禍によりWeb開催に切り替えた。オンラインセミナーのメリットは、地域を問わず参加でき、会場までの移動における時間の制約が少ないうえ、交通費がかからない点だ。チャット機能を利用すればコミュニケーションもとれるため、非常に合理的だといえる。

　こうした背景もあって最近はオンラインセミナーも各社、趣向を凝らしており、よりきめ細やかな技術的話題を提供するようになった。今回、加工業界では名高い工作機械メーカーの牧野フライス製作所（以下マキノ）と切削工具メーカーのオーエスジーが『上手な工具の使い方ドリル編』をテーマにコラボレーションするということを聞きつけ、その裏側を取材した。
 

　アマダ（社長＝磯部 任 氏）が2月3日、多彩な環境と機能を有した「Amada Global Innovation Center（略称：AGIC）」をオープンし、開会セレモニーが開かれた。AGICのコンセプトは、「お客さまとともに金属加工の『未来（あす）』を共創する空間」で、隣接する「アマダフォーラム」（12階建宿泊機能を完備する多目的研修施設）との連携による「総合提案機能施設」となる。

　磯部社長は「お客様はさらなる生産性向上やコストダウン、グローバル化もしなければならない。従来以上にお客様からの信頼を得て、アマダが提供する価値を認めて頂くための施設のあり方を考えてきた。弊社は機械メーカーなので、技術志向に立ち返り、この技術志向を一層強めていこうと結論づけ、経営理念である〝お客様とともに発展する〟のキーワードを再認識するため新たな施設をつくった。」としている。多彩な環境と機能を完備した業界最大規模の施設をレポートする。

　近年、コロナウイルス感染拡大予防の観点から非接触技術は進化し、企業ではリモート・オンライン化も進んだ。IoT時代の到来には半導体需要拡大にもつながっている。こうした時流を背景に多忙を極めているのは岡本工作機械製作所だ。本年3月期から2025年3月期における新中期経営計画『〝創〟lution 2025』では、〝研削で価値を創造するソリューションカンパニーへ〟のビジョンを掲げ、最終年度には売上高500億円、営業利益60億円、営業利益率12％を目指している。同社は工作機械・半導体製造装置・歯車・鋳物の4つの事業構成となっており、各分野の共通点は研削加工技術が基盤となっていることだ。

　今回は、加工時間の削減等によりCo2排出量削減に貢献しつつ顧客の生産性向上に寄与するマシンを提供している同社の営業責任者、取締役営業本部長の渡邊哲行氏に、現在の環境や市場についてお聞きした。
 

　ドイツに本社を構え、工作機械の「精度」、「信頼性」、「高効率」を実現するブルーム-ノボテストが提供する製品の数々は、製造現場の自動化による高能率化と安定品質の確保に大きく貢献している。昨年11月に東京ビッグサイトで開催された「JIMTOF2022」では基盤となる技術を活用するための画期的なアプリケーションを提案し、好評を博していた。

　同社日本法人の山田 亨社長は、グローバルな視点で製造現場のトレンドを掴んでおり、国際性豊かな視点を持っている。今回、日本と海外の展示会の違いや、アフターコロナの捉え方、マザーマシンに貢献するための取り組みについてお話しを伺った。

　機械振興協会（会長＝釡 和明氏）は、このほど「第57回（令和4年度）機械振興賞」の受賞者を発表した。経済産業大臣賞はマツダ、マツダE＆Tの「みんなが走る歓びを共有できる新コンセプト自操車の開発」が受賞した。今年度は33件（大企業14件／中小企業8件／小規模事業者８件、その他１件、支援活動２件）の応募の中から、経済産業大臣賞１件、中小企業庁長官賞１件機械振興協会会長賞６件、審査委員長特別賞２件、奨励賞４件、中小 企業基盤整備機構理事長賞１件が受賞した。　受賞者の選定理由は次のとおり。

（はじめに）
　令和５年の新春を迎え、謹んでお慶び申し上げます。

　昭和60年に通商産業省に入省したときの、日本の経済、日本の将来のために働きたいという初心と、入省後約15年働いた後に政治を志し、より大きな立場で日本の将来のことのために働きたいという初心、この二つの初心をもう一度思い起こし、改めて日本が抱えている様々な課題を乗り越え、日本の発展のために全力を尽くしてきたところですが、更に取組を進めていきたいと決意を新たにしているところです。

　今、世界は時代の転換点を迎えています。気候変動、コロナ禍、ロシアによるウクライナ侵略という３つの危機に加え、特に日本においては、地域にも大きな影響を与える少子高齢化・人口減少という課題への同時対応が求められています。
 

　現在、製造業界は地球規模でカーボンニュートラルへの対応が急務であり、環境負荷低減のため加工現場では工程プロセスの効率化が求められている。グローバル化により人材の多様化も進んでいるため、ものをつくるために不可欠な工作機械は国籍・性別問わず、誰もが使える自動化・複合化へとさらなる進化が進んだ。そこで見逃せないのが、品質のよいものづくりに欠かせないワークを保持するチャックなどの周辺機器だ。工作機械のポテンシャルを最大限に引き出す〝加工力〟を発揮するための重要な要素としてその存在は大きい。

　2018年に100周年を迎えた北川鉄工所の中核を担うグローバルハンド カンパニー（取締役 グローバルハンドカンパニー社長：北川和紀氏）は、高精度化・自動化に向けたシステムをタイムリーに市場投入している。同社が追求しているのは、「妥協のない品質」であり、積極的に生産・検査の自動化や省人化を推進し、事業の拡充を図っている。北川社長にお話しを伺った。
 

　グローバル企業のタンガロイ（社長：木下 聡 氏、本社：福島県いわき市好間工業団地1－1）は毎年多くの新製品を開発し、その製品の全ては〝日本機械工具工業会 環境調和製品認定基準〟に基づく基準を満たしたものである。地球規模で産業界の発展に寄与するアイデアと製品力が魅力の切削工具は、ユーザーから高い評価と信頼を博している。

　同社のスローガンのひとつに『営業はタンガロイのアンテナであれ』という言葉がある。加工現場の課題や動向や変化をいち早くキャッチし、品質向上と工期短縮による経済効果を高めるためのノウハウを顧客に提供するのは専門性を持った営業部隊だ。前回掲載した木下社長に引き続き、松本憲幸営業本部長のインタビューを掲載する。